Hengest war eine legendäre Figur in der frühen mittelalterlichen Geschichte, die im 5. und 6. Jahrhundert einer der Führer der angelsächsischen Eroberung Großbritanniens gewesen sein soll. Während im Laufe der Jahrhunderte viele Geschichten über Hengest erzählt wurden, sind die bekannten Tatsachen über sein Leben nur wenige und oft umstritten.
Nach historischen Quellen war Henst ein Jutish-Krieger, der im späten 5. Jahrhundert mit seinem Bruder Horsa nach Großbritannien kam, als Reaktion auf eine Einladung des britischen Königs Vortigern. Vortigern soll die angelsachsen eingeladen haben, Großbritannien gegen die marodierenden Bilder und Schotten zu verteidigen, aber er fand sich bald von seinen neuen Verbündeten übertroffen.
Hengest und Horsa sollen die angelsächsischen Armeen in einer Reihe von Schlachten gegen die Briten geführt haben, darunter die Schlacht von Aylesford im Jahr 455. Die angelsächsischen Saxons waren in dieser Schlacht siegreich und Vortigern musste fliehen. Hengest und Horsa fanden das Königreich Kent mit Hengest als erster König.
Die Details von Hengests Regierungszeit in Kent sind weitgehend unbekannt, aber es wird angenommen, dass er seit mehreren Jahrzehnten regiert hat und von seinem Sohn Aesc abgelöst wurde. Laut einigen Quellen wurde Henst später im Kampf gegen den britischen König Arthur getötet, aber diese Behauptung ist sehr fraglich und ist wahrscheinlich eine spätere Verzierung der Henst-Legende.