Odoaker war ein germanischer Militärführer, der im Fall des westlichen Römischen Reiches im späten 5. Jahrhundert eine bedeutende Rolle spielte. Er wurde um das Jahr 433 n. Chr. Im heutigen Österreich geboren, und seine ethnische Zugehörigkeit war eine Mischung aus Heruli und Scirian.
476 leitete Odoaker eine Rebellion germanischer Truppen in der römischen Armee und stellte den westlichen römischen Kaiser Romulus Augustus ab, der dem westlichen Römischen Reich effektiv ein Ende setzte. Odoaker erklärte sich dann zu König von Italien und regierte aus der Stadt Ravenna, die er von den Römern gefangen genommen hatte.
Als König von Italien hielt Odoaker gute Beziehungen zum östlichen Römischen Reich, das zu dieser Zeit noch existierte und aus Konstantinopel regiert wurde. Er unterhielt auch gute Beziehungen zu den germanischen Stämmen, die in der Region lebten, wie die Visiten und die Ostgoten.
493 entschied der östliche römische Kaiser Zeno, dass er die Kontrolle über Italien wiedererlangen wollte, und schickte eine Armee, um in das Land einzudringen. Der Krieg zog sich drei Jahre lang an, bis John, Bischof von Ravenna, einen Vertrag zwischen Theodoric und Odoaker ausgehandelte, um die gemeinsame Herrschaft zu teilen. Odoaker starb zehn Tage später, ermordet von Theodoric, während sie sich ein Essen teilten. Theodoric jagte und tötete die treuen Anhänger von Odoaker, aber Odoakers Vermächtnis legte eine Grundlagen für ein großes Königreich in Italien, damit Theodoric ausnutzte.