Theodor Wagner war ein renommierter deutscher Bildhauer des Klassizismus und Universitätsprofessor. Er wurde 1800 in Stuttgart geboren und war der Sohn von Johann Ludwig Albert Wagner, einem Münzprägebeamten der königlichen Münze.
Im Alter von zwölf Jahren wurde Wagner Schüler von Johann Heinrich Dannecker und studierte Zeichnen und Modellieren in dessen Werkstatt. Nach fast zehn Jahren intensiven Studiums reiste Wagner 1823 nach Rom, wo er unter der Leitung von Bertel Thorvaldsen arbeitete. Dort beauftragte ihn König Wilhelm von Württemberg mit der Anfertigung einer Marmorstatue des Heiligen Lukas für die Grabkapelle von Königin Katharina.
Nach Jahren des Studiums antiker Bildhauerei in Rom kehrte Wagner nach Deutschland zurück. Der König beauftragte ihn mit der Schaffung von Kunstwerken für Schloss Rosenstein sowie für zahlreiche Schlösser und Museen. Zu seinen bekanntesten Werken zählen die Reliefs für die Jubiläumssäule auf dem Stuttgarter Schlossplatz und mehrere lebensechte Büsten, darunter jene des Oberhofbaumeisters Giovanni Salucci und der Dichter Wilhelm Hauff und Friedrich Schiller.
1835 modernisierte Wagner das Denkmal für Konrad Widerholt und seine Frau und ersetzte die Büsten durch eigene Sandsteinversionen. Er schuf weiterhin Skulpturen, darunter 1842 eine kniende Nymphe aus Sandstein für einen öffentlichen Brunnen nach dem Vorbild Danneckers.
Wagners Leistungen wurden 1836 mit einer Berufung zum Professor an der Kunstakademie Stuttgart gewürdigt. Er war außerdem als Gutachter für die Skulpturensammlungen des Königs von Württemberg tätig. 1841 veröffentlichte Wagner eine Biografie seines Mentors Dannecker, in der er dessen Werke auflistete und beschrieb.